Les appareils autonomes pour ordinateurs rétro sont des équipements séparés connectés à d’anciens ordinateurs (par ex. ZX Spectrum, Commodore 64) pour élargir leurs capacités. Contrairement aux cartouches qui se branchent sur un port, ce sont des dispositifs indépendants comme des lecteurs de disquettes externes, des émulateurs de cassettes (par ex. Pi1541), des adaptateurs de joystick ou des imprimantes (par ex. ZX Printer). Ils agissent comme des « compléments » qui facilitent l’utilisation du matériel rétro, par exemple en accélérant le chargement des jeux ou en permettant de connecter des accessoires modernes. C’est comme un « tuning rétro » pour les passionnés d’ordinateurs classiques !